introduzione
L'industria della cannabis ha registrato una crescita significativa negli ultimi anni, con progressi nell'espansione del mercato, nella tecnologia e nell'innovazione del prodotto. Il mercato della cannabis statunitense ha registrato una crescita dei ricavi prevista del 21% nel 2022, nonostante una correzione in alcuni mercati maturi. Tra i segmenti chiave, l'estrazione e l'elaborazione hanno mostrato un grande potenziale a causa dell'aumento della domanda di prodotti a base di estratto di cannabis. Poiché i prodotti di fiori e pre-roll affrontano la compressione dei prezzi, i produttori stanno esplorando modi per convertire la biomassa di cannabis in estratti di valore più elevato.
Tecniche di estrazione per cannabinoidi
L'innovazione nel segmento di estrazione è stata cruciale per ottenere un vantaggio competitivo e ridurre i costi di produzione. I ricercatori hanno esplorato varie tecniche, tra cui Estrazione basata su fluido supercritico, liquidi ionici, estrazione a base di solventi, estrazione assistita da ultrasuoni, estrazione assistita a microonde e altro ancora. Il rapido aumento degli isomeri del THC, in particolare Delta-8 THC, nel mercato della canapa tradizionale ha sollevato preoccupazioni a causa della mancanza di supervisione normativa e potenziali rischi per la salute associati ai metodi di produzione.
Cannabinoide HHC: la svolta semi-sintetica
Nel mercato della cannabis in evoluzione, esaidrocannabinolo (HHC) è emerso come il primo cannabinoide semi-sintetico (SSC) nell'UE. Sintetizzato da cannabidiolo (CBD) estratto da piante di cannabis a basso THC, HHC viene apertamente venduto in sostituzione di prodotti di cannabis e THC. I suoi effetti sembrano essere simili a THC, rendendo attraente sia per gli utenti di cannabis esistenti che per i nuovi consumatori. Tuttavia, ci sono conoscenze limitate sui suoi effetti e potenziali rischi.
Il rapporto EMCDDA e il mercato emergente
L'EMCDDA monitora da vicino HHC e, a partire dal marzo 2023, 20 Stati membri dell'UE e Norvegia hanno riportato la sua identificazione. Nonostante i controlli limitati, i grandi convulsioni in alcuni paesi indicano un commercio potenzialmente in crescita. Sono in atto un monitoraggio stretto e riunioni di esperti tecnici per affrontare i rischi di salute pubblica e sociali associati al mercato in evoluzione per HHC e altri SSC.
Conclusione
L'estrazione di cannabinoidi continua a guidare l'innovazione nel settore della cannabis, offrendo opportunità di crescita e sviluppo di nuovi prodotti. Tuttavia, l'emergere di cannabinoidi semi-sintetici come HHC solleva preoccupazioni e sottolinea la necessità di ricerche e regolamenti in corso. Man mano che il mercato della cannabis si evolve, rimanere informati e consapevoli dei potenziali rischi è cruciale sia per i consumatori che per gli attori del settore.
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